Шинка – традиционное украинское блюдо. Готовится оно из цельного куска мяса (чаще всего свинины), который натирают солью, перцем, толченым чесноком и другими специями, после чего запекают в духовке. У шинки, как и у большинства украинских блюд, есть свои иностранные аналоги. Так, в Австрии и Германии это швайнсбратен, а в Квебеке – rôti de porc, что в дословном переводе означает «запеченная свинина». В России ее часто делают из баранины и даже медвежатины и называют бужениной. Шинка традиционно запекается в фольге. Благодаря этому мясо пропаривается со всех сторон, становится очень мягким и практически тает во рту. Некоторые хозяйки готовят шинку в тесте. Это блюдо одинаково вкусно как в горячем, так и в холодном виде.

Каждый, кто читал русского классика Николая Гоголя, помнит, как ловко один из персонажей его «Вечеров на хуторе близ Диканьки» ел вареники со сметаной, которые сами влетали ему в рот. Традиционные украинские вареники, конечно, не обладают такой сверхспособностью, но вкус этого блюда непременно заставит вас задуматься о магии украинской кухни. Украинские вареники нередко сравнивают с российскими пельменями и итальянскими равиоли. Но главное отличие вареников от других похожих блюд заключается в тесте. Традиционные украинские вареники никак не могут быть постными, то есть в тесто всегда добавляются кефир и яйца. Что же представляют собой вареники? Все тот же Николай Гоголь писал, что по хуторам можно было есть вареники величиной со шляпу. Конечно же, великий классик утрировал. Классический вареник размером около 10 сантиметров и, в отличие от пельменей и равиоли, имеет вид полумесяца. Начинка для вареников может быть самой разной. Они бывают с картошкой, капустой, картошкой и мясом, картошкой и салом, сладким или соленым творогом, тыквой, вишнями и т.д. Начинку заворачивают в тесто и варят не больше пяти минут. Обычно вареники подают со сметаной. Несмотря на то, что вареники – истинно украинское блюдо, известно оно по всему миру. В разных уголках света настолько полюбили его необычный и богатый вкус, что даже установили памятники варенику. Увековечили украинский вареник, в частности, в Канаде и России.

Кулеш – старинное украинское блюдо, распространению которого послужили запорожские казаки. Эту похлебку, приготовленную с добавлением пшена, сала, картофеля и лука, они ценили за ее простоту и невероятную сытность: нередко в походах кулеш заменял казакам полноценный обед. Современные украинские хозяйки значительно разнообразили казацкую похлебку, добавив в нее новые ингредиенты: грибы, мясо, фасоль. Идеальным считается кулеш, приготовленный на костре, однако и сваренная в домашних условиях похлебка по своему вкусу ничем не уступает древнему оригиналу. Но если же вы хотите насладиться настоящим казацким блюдом, то непременно попробуйте приготовить кулеш на костре в полевых условиях.

Мучные блюда в украинской кухне очень распространены. И самое популярное среди них пирожки – изделия из теста с начинкой, которые имеют удлиненную форму или форму полумесяца. В старину без них не проходил ни одни праздник в украинском доме. Пирожки бывают духовые и жаренные; из постного, сдобного и дрожжевого теста; сладкие и соленые. Начинка у пирожков может быть самой разнообразной. Например, соленые пирожки начиняют мясом, картошкой, капустой, салом, фасолью, печенью. Сладкие делают с яблоками, абрикосами, вишней, сливами, клубникой, творогом. Соленые пирожки, как правило, жарят, сладкие – выпекают в печи. Пирожки хорошо идут и в качестве закуски, и как самостоятельное блюдо, сладкие пирожки часто подают как десерт.